Kukje Gallery is pleased to present Landscape Portrait, Sungsic Moon’s first and highly anticipated solo exhibition at the Gallery. Installed in Space I, Moon presents more than fifty drawings and paintings completed since 2007. Sungsic Moon is best known for paintings based on his memories, life experiences and everyday scenery, all of which are painted with a preternatural realism and detailed precision. As suggested by the title, Landscape Portrait, Moon’s compositions capture the facial expressions of his subjects’ complicated and often bewildering lives - as if every painting were a psychological topography.

Moon’s works include large-scale paintings in addition to drawings, and unlike the artist’s previous works on canvas, the new works are all on paper. The artist has created a unique method of creating his ground, joining together sheets of paper so that their seams become indistinguishable and the composition appears to have no beginning or end. This technique is best illustrated in Interior of a Forest where the artist has rendered a seemingly endless expanse of trees, where every leaf has been painted with the same devotion and attention to detail. In addition to creating a sublime tableau, the work frames the artist’s interest in Buddhist ideals of introspection and mindfulness. In contrast, the work Texture of the Night seems to have absorbed all of the details visible in Interior of a Forest into darkness. Texture of the Night is drawn from the artist’s experience commuting between his home and studio near Inwang Mountain in Buam-dong where Moon was awed by the light and the contrast between night and day. As dusk fell, the shape of the mountain and all of the events that took place during the daylight seemed to disappear into a weighty darkness. The artist, determined to express the sublimity of this shadow that conceals, rendered the landscape in the darkest possible tones, a process that was achievable only through an intense time consuming and meticulous process. Night marks a shift in Moon’s oeuvre as it employs the artist’s memory as a fundamental point of reference. The mountain landscape is made up of a collection of multiple fragments, presenting seemingly disjointed events - such as the cry of an elk caught in a trap and the sound of broken twigs - in a contiguous composition. More akin to an abstract narrative, Moon is interested in capturing not just his subject, but his personal experiences in the paintings. These phenomenological experiences seem to encounter each other for the first time on the canvas or paper, while at the same time they convey feelings that might be described as inexplicable nostalgia.

Sungsic Moon’s drawings illustrate events that are not readily revealed in his paintings. For example, Stars, a Scope Owl and My Grandmother alludes to but does not visibly illustrate the artist’s experience of his grandmother’s death, the mourning process, and funeral held in Gimcheon, his hometown. In this way, Sungsic Moon’s works are marked by a deep pathos and reveal his concern for the struggle of all living things, and his innovative techniques hide a more classical attitude and approach to rendering idealized emotions.

Sungsic Moon (born 1980) obtained his BFA at Korea National University of Arts in 2005 and completed his MFA at the same university in 2008. His participation in the exhibition at the Korean Pavilion in Venice Biennale was widely celebrated. In 2006 he held a solo exhibition titled Windless Landscape at KiMi Art gallery and participated in the group exhibition On Painting at Kukje Gallery in 2007. He is currently a third-term artist-in-residence at Mongin Art Space Artists Studio.

국제갤러리는 문성식 작가의 개인전 <풍경의 초상>을 갤러리 본관 (Space 1) 에서 개최한다.
이 전시는 문성식 작가의 2007년 그룹전 전시 이후로 국제갤러리에서 열리는 첫 개인전이다. 2005년 베니스 비엔날레 한국관 최연소 참여 작가로 미술계의 주목을 받아온 그는 이번 전시를 통해 2007년 이후부터 꾸준히 작업해 온 드로잉 50여 점을 비롯한 신작 회화들을 선보일 예정이다.

문성식 작가는 자신의 기억과 경험들, 주변의 풍경을 다소 고집스러워 보일 정도로 사실적이고 섬세한 필치로 묘사해 왔다. 그의 작품들에서는 지극히 평범한 일상사들이 반복적인 세필이라는 극도로 세심한 방식으로 표현되는데, 이러한 작업은 우리가 늘상 지나치는 보편적인 풍경에 개인적이고 감성적인 비전을 부여한다. 전시 제목 <풍경의 초상>이 나타내듯, 작가는 이번 작품들에서도 주변의 인물들과 그들을 둘러싼 복잡다단한 삶의 표정을 마치 초상화 속 인물의 표정을 드러내듯 세심한 방식으로 표현하고 있다.

1층 전시장에는 이전 작품들에서보다 더 스케일이 커진 페인팅과 드로잉 작품들이 전시 된다.
특히 신작 페인팅 작품들에서 세필화 기법으로 그려진 사실적인 형상들은 특정한 형태를 이루는 대신 무한한 눈동자들처럼 빽빽하게 공간을 채우고 있다.
페인팅 작품들은 기존의 작품에서 보여주었던 무대나 정원을 떠올리는 닫힌 구성대신 어디가 시작이고 끝인지 알 수 없는 긴 화면으로 이루어져 있다. 이를 위해 작가는 한정된 캔버스에 화면 대신 장지를 사용했다. 특히 <숲의 내부>에서는 무한히 계속되는 화면 맨 뒤 부분의 나뭇잎 한 잎 한 잎까지도 세밀하게 표현되어있는데, 동일한 정성으로 그려진 작품의 전체를 보고 있노라면 미미한 사물들에 대한 불교적 성찰에 가까운 작가의 진지한 태도를 느낄 수 있다.
한편 <밤의 질감>이란 작품에서는 <숲의 내부>에서 볼 수 있었던 풍경의 모든 세부가 어둠 속으로 빨려 들어가는 듯한 느낌을 받게 된다. 부암동 쪽 인왕산 자락에 사는 작가는 작업실로 출퇴근하기 위해 아침과 밤마다 인왕산을 지나가는데, 이때마다 그는 시간의 간극에서 오는 풍경의 차이에 주목한다. 어둠이 깃들면서 산의 모습은 낮의 밝음 속에서 빛나던 모든 사건과 사물들을 암흑으로 압도한다. 작가는 그 보이지 않는 어둠의 숭고함을 표현하기로 작정하고 엄청난 시간과 노동을 화면 위의 어둠으로 물질화 시켜 놓는다. 이번 전시를 준비하는 적지 않은 기간 동안 작업의 변화에 큰 계기가 된 것은 <밤>이란 작품이다. 산에 대한 경험의 조각들을 모아 재조립된 풍경 안에는 올무에 걸린 고라니 울음소리와 부러진 나뭇가지 등의 사건들이 배치되어 있다. 문성식은 다소 관념적이라고 할 수 있을 이러한 서사를 만들어 냄에 있어 사물의 배치가 아닌 경험들의 배치를 구사하는 노련함을 보인다. 경험들은 처음 화면 속에서 조우하는 것처럼 보이지만 그것들의 배치가 함축하는 것은 매우 오랜 감정들, 일종의 설명할 수 없는 노스탤지어 같은 것이다.

한편, 문성식의 드로잉 작품들은 페인팅에서 드러나지 않는 소소한 사건들을 좀 더 간결하게 기술하고 있다. 대표작인 <별과 소쩍새 그리고 내 할머니>는 어느 한 여름 날 병으로 고생하시던 작가의 할머니가 돌아가셔서 고향 김천 집에서 초상을 치른 작가의 경험을 담고 있다. 그날의 슬픔과 그리움, 그리고 초상집의 분주함과 문상객들, 그리고 힘들던 하루가 지나 밤이 되어 그 하루의 경험의 모든 것이 작가에게 다가왔을 때의 심경이 한편의 시처럼 펼쳐져 있다. “그날도 어김없이 저녁을 지나 밤이 되었고 암흑 속에 수많은 별들이 투명하게 빛나고, 낮에 보이던 앞산의 아기자기한 푸른 나무들은 이미 하나의 어둠으로 스러져 갔고, 그 안 어딘가에서 운치 있는 소쩍새 소리가 들려왔다. 까만 하늘과 반짝이는 별들, 먼산 소쩍새 소리, 그리고 낮에 본 할머니의 마지막 모습. 모두 다른 세계로부터 온 것처럼 어울리지 않는 무심한 것들이 나에게 그날의 느낌이 되었다.” <청춘을 돌려다오>는 봉준호 감독의 영화 <마더>의 마지막 장면인, 주인공이 춤추는 장면에서 영감을 받아 시작된 작품이다. 어릴 적 외갓집 잔치에서 경험했던 생경한 기억을 서술하고 있는 이 작품은 당시 잔치에서 춤추는 어머니의 모습이 너무 어색하고 싫어서 그 장면이 어린 작가의 마음에 생생하게 각인되었다고 한다. 결혼한 마을청년을 축하해주기 위해 모인 촌로들이 격렬하게 노래하고 춤추던 모습을 회상하며 어른이 된 작가는 거기에 존재하는 고단한 삶에 대한 슬픔을 느낀다. 사람들이 춤추고 노래하는 카니발과 같은 장면을 작가는 마치 그들이 하늘에 나의 청춘을 돌려달라고 울부짖는 듯한 느낌으로 표현하고 있다.

이처럼 문성식의 회화에 전체적으로 흐르는 감정의 기조는 이 세상에 살아 있는 것들의 살림살이와 몸부림에 대한 처연함과 가련함이라고 할 수 있다. 작가에 따르면 삶과 죽음, 시간, 빛과 어둠, 자연의 섭리, 그리고 다양한 인간사 말고도 세상에는 너무 많은 것들이 존재하고 있어 우리는 그것을 모두 파악하기 어렵다. 그는 다만 작은 한 인간으로서 그 카오스 같고 진창 같은 세상을 들여다 보고 그 안에서 결을 찾으며 그 결을 자신의 의식으로 정리한 결과물이 자신의 작업이라고 말한다.

주류 회화의 여백에서 작업하면서 관념적 사실주의의 새로운 레파토리를 만들어 내고 있는 문성식 작가의 전시는 2월 24일부터 4월 7일까지 계속 된다.

작가 소개
문성식 작가(1980년 생)는 2005년 한국예술종합학교 미술원 조형예술과를 졸업한 후, 2008년 동 대학교 전문사 과정을 마쳤다. 그는 2005년 베니스 비엔날레 한국관의 최연소 작가로 참여하면서 미술계의 큰 주목을 받았다.
문성식은 빠르고 정신없이 변화하는 현대의 풍경 속에서 본인이 인식하는 또 다른 유형의 풍경화를 그려내고자 노력해 왔다. 그의 작품은 주변의 사람들과 동물 등을 소재로 하여, 그들이 이루어내는 관계를 작가의 따뜻한 시선으로 그려내고 있다. 특히 세필로 그려진 아크릴 작품들은 세세한 부분까지 표현되어, 아무리 사소해 보이는 것일지라도 동일한 관심으로 사물을 바라보는 작가의 태도를 보여준다. 또한 그는 회화작업 뿐만 아니라 드로잉 작업에도 많은 관심을 기울이며 작업을 진행해 왔는데, 그의 드로잉은 회화작품처럼 자세한 필치로 이루어져 있지만 동시에 연필의 흑색으로 인해 매우 동양화적인 느낌을 준다. 문성식 작가는 2006년 ‘바람없는 풍경’이라는 주제로 키미아트에서 개인전을 가진 바 있으며, 국제갤러리에서는 2007년 ‘회화에 대하여’ 그룹전을 통해 페인팅 작품을 선보인 바 있다. 그는 현재 몽인 아트스페이스 3기 입주작가로 활동 중이다.