Seoul Hanok
Jean-Michel Othoniel Wonder Blocks
March 10 – April 16, 2023
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Introduction
Kukje Gallery is pleased to present Wonder Blocks, a solo exhibition of the French contemporary artist Jean-Michel Othoniel, on view at Kukje Gallery’s Hanok from March 10 through April 16, 2023. Following Othoniel’s solo show NEW WORKS at Kukje Gallery Seoul in December 2020 and Jean-Michel Othoniel: Treasure Gardens, a solo exhibition in June 2022 at the Seoul Museum of Art and Deoksugung Palace Garden, Othoniel will return to Kukje Galley’s Hanok with a group of new works, continuing to nurture his close bond with Korean audiences.
Known for his material ingenuity, characteristic elements in the artist’s visual language include his frequent use of glass, as well as forms found in nature, such as pearls and hexahedral shapes. As the title of the show acknowledges, the exhibition is composed primarily of block-shaped works, wherein the modular unit of glass bricks comes together to complete a larger single form. The glass brick—which, in addition to the new work Wonder Block, is also found in the wall-installed Precious Stonewall and Oracle series—has been a central feature in the artist’s creative practice. This interest in bricks dates back to the early 1990s, when Othoniel started experimenting with materials such as sulfur, wax, and glass that, while easily transformable, were reversible, being able at any time to be put back to their original state. La Brique de soufre (1990), a brick work made out of sulfur-covered terracotta was produced around this time. Since then, the artist has adopted the brick as a formal element of his artistic vocabulary, cherishing the principal role it has played in all generations and countries in the development of human civilization.
Glass bricks take another formative step forward with this exhibition; Othoniel’s refined and simple minimalistic sculptures are no longer hanging on the wall, but are transformed into freestanding shapes, emphasizing the independence of the work itself. Grouped under the shared title Wonder Block, Othoniel has placed five large works in the viewing room, and five smaller Wonder Blocks in the bookstore. Using the two different spaces in the Hanok, Othoniel provides differing contexts to interpret the scale and complexity of the multifaceted shapes. While the glass bricks that compose Othoniel’s work are produced only in Firozabad, a city in India, the unique Firozi blue color has long been beloved throughout the region. Mirrored glass, unlike transparent glass, reflects the surrounding light and emits both a natural charm and ambient sense of color. The Hanok, filled with these marvelous glowing forms, will turn into a “wonderland,” enchanting visitors with mystic visions.
About the Artist
Born in 1964 in St. Étienne, France, Jean-Michel Othoniel now lives and works in Paris. From 1985, before graduating from the École Nationale Supérieure d’Arts, Cergy-Pontoise in 1989, he actively exhibited sculptures, installations, and media works. Othoniel received international recognition after his participation in DOCUMENTA IX (1992) in Kassel, Germany, where the artist showcased his groundbreaking sulfur sculpture. In 2000, Othoniel received his first public commission to transform the Parisian subway station Palais-Royal–Musée du Louvre in celebration of its 100th anniversary, for which he installed Le Kiosque des Noctambules, made of Murano glass and aluminum. In 2015, the Palace of Versailles welcomed the artist’s Les Belles Danses as the first permanent installation inside its gardens. In 2019, Othoniel was commissioned to create La Rose du Louvre by the Louvre Museum, and the original paintings remain permanently in the collection and in situ.
Recent major solo exhibitions include Treasure Gardens (Seoul Museum of Art, Deoksugung Palace Garden, 2022); Le rêve de l'eau (Palais Idéal du Facteur Cheval, Hauterives, 2022); The Narcissus Theorem (Petit Palais, Paris, 2021); NEW WORKS (Kukje Gallery, Seoul, 2020); Nudos Salvajes, Arte y Matematicas (Centre Culturel Néstor Kirchner, Buenos Aires, 2019); Motion - Emotion (Montreal Museum of Fine Arts, Montreal, 2018); Face à l’obscurité – Facing Darkness (Musée d'Art Moderne et Contemporain de Saint Etienne Métropole, Saint-Priest-en-Jarez, 2018); Géométries Amoureuses (Centre Régional d’Art Contemporain d’Occitanie, Sète; Carré Sainte-Anne, Montpellier, 2017); Invisibility Faces (Goetheanum, Dornach, 2015); and Jean-Michel Othoniel: Secret Flower Sculptures (Isabella Stewart Gardner Museum, Boston, 2015). Othoniel has also participated in numerous group exhibitions at institutions including the Contemporary Arts Museum Houston (2019); Musée des Beaux-Arts de Caen (2019); Centre Pompidou, Paris (2018); Grand Palais, Paris (2017); Palais de Tokyo, Paris (2015), and Bass Museum of Art, Miami Beach (2014). His works are housed in numerous renowned collections such as the Centre Pompidou, Fondation Cartier pour l'Art Contemporain, and the Louvre Museum, Paris; Museum of Modern Art and New York Public Library, New York; Boghossian Foundation, Brussels; Leeum Museum of Art, Seoul; Budi Tek-Yuz Museum, Shanghai; and the Peggy Guggenheim Collection, Venice.
Known for his material ingenuity, characteristic elements in the artist’s visual language include his frequent use of glass, as well as forms found in nature, such as pearls and hexahedral shapes. As the title of the show acknowledges, the exhibition is composed primarily of block-shaped works, wherein the modular unit of glass bricks comes together to complete a larger single form. The glass brick—which, in addition to the new work Wonder Block, is also found in the wall-installed Precious Stonewall and Oracle series—has been a central feature in the artist’s creative practice. This interest in bricks dates back to the early 1990s, when Othoniel started experimenting with materials such as sulfur, wax, and glass that, while easily transformable, were reversible, being able at any time to be put back to their original state. La Brique de soufre (1990), a brick work made out of sulfur-covered terracotta was produced around this time. Since then, the artist has adopted the brick as a formal element of his artistic vocabulary, cherishing the principal role it has played in all generations and countries in the development of human civilization.
Glass bricks take another formative step forward with this exhibition; Othoniel’s refined and simple minimalistic sculptures are no longer hanging on the wall, but are transformed into freestanding shapes, emphasizing the independence of the work itself. Grouped under the shared title Wonder Block, Othoniel has placed five large works in the viewing room, and five smaller Wonder Blocks in the bookstore. Using the two different spaces in the Hanok, Othoniel provides differing contexts to interpret the scale and complexity of the multifaceted shapes. While the glass bricks that compose Othoniel’s work are produced only in Firozabad, a city in India, the unique Firozi blue color has long been beloved throughout the region. Mirrored glass, unlike transparent glass, reflects the surrounding light and emits both a natural charm and ambient sense of color. The Hanok, filled with these marvelous glowing forms, will turn into a “wonderland,” enchanting visitors with mystic visions.
About the Artist
Born in 1964 in St. Étienne, France, Jean-Michel Othoniel now lives and works in Paris. From 1985, before graduating from the École Nationale Supérieure d’Arts, Cergy-Pontoise in 1989, he actively exhibited sculptures, installations, and media works. Othoniel received international recognition after his participation in DOCUMENTA IX (1992) in Kassel, Germany, where the artist showcased his groundbreaking sulfur sculpture. In 2000, Othoniel received his first public commission to transform the Parisian subway station Palais-Royal–Musée du Louvre in celebration of its 100th anniversary, for which he installed Le Kiosque des Noctambules, made of Murano glass and aluminum. In 2015, the Palace of Versailles welcomed the artist’s Les Belles Danses as the first permanent installation inside its gardens. In 2019, Othoniel was commissioned to create La Rose du Louvre by the Louvre Museum, and the original paintings remain permanently in the collection and in situ.
Recent major solo exhibitions include Treasure Gardens (Seoul Museum of Art, Deoksugung Palace Garden, 2022); Le rêve de l'eau (Palais Idéal du Facteur Cheval, Hauterives, 2022); The Narcissus Theorem (Petit Palais, Paris, 2021); NEW WORKS (Kukje Gallery, Seoul, 2020); Nudos Salvajes, Arte y Matematicas (Centre Culturel Néstor Kirchner, Buenos Aires, 2019); Motion - Emotion (Montreal Museum of Fine Arts, Montreal, 2018); Face à l’obscurité – Facing Darkness (Musée d'Art Moderne et Contemporain de Saint Etienne Métropole, Saint-Priest-en-Jarez, 2018); Géométries Amoureuses (Centre Régional d’Art Contemporain d’Occitanie, Sète; Carré Sainte-Anne, Montpellier, 2017); Invisibility Faces (Goetheanum, Dornach, 2015); and Jean-Michel Othoniel: Secret Flower Sculptures (Isabella Stewart Gardner Museum, Boston, 2015). Othoniel has also participated in numerous group exhibitions at institutions including the Contemporary Arts Museum Houston (2019); Musée des Beaux-Arts de Caen (2019); Centre Pompidou, Paris (2018); Grand Palais, Paris (2017); Palais de Tokyo, Paris (2015), and Bass Museum of Art, Miami Beach (2014). His works are housed in numerous renowned collections such as the Centre Pompidou, Fondation Cartier pour l'Art Contemporain, and the Louvre Museum, Paris; Museum of Modern Art and New York Public Library, New York; Boghossian Foundation, Brussels; Leeum Museum of Art, Seoul; Budi Tek-Yuz Museum, Shanghai; and the Peggy Guggenheim Collection, Venice.
국제갤러리는 오는 3월 10일부터 4월 16일까지 프랑스 현대미술가 장-미셸 오토니엘(Jean-Michel Othoniel)의 새로운 시리즈 〈Wonder Block〉을 국제갤러리 한옥에서 공개한다. 지난 2020년 12월부터 국제갤러리 서울에서 열린 《NEW WORKS》전, 2022년 6월 서울시립미술관 서소문본관에서의 개인전 《장-미셸 오토니엘: 정원과 정원》에 이어 2023년 국제갤러리 한옥에서 신작을 선보이며 한국 관객과의 교감을 긴밀히 지속하고자 한다.
오토니엘의 조형 언어에서 가장 특징적인 요소가 있다면, 형태적인 면에서는 ‘구슬’과 ‘육면체 벽돌’, 재료적 측면에서는 ‘유리’이다. 이번 전시는 제목에서 알 수 있듯, 블록 형태의 작품들을 필두로 구성된다. 모듈로 기능하는 낱개의 유리 벽돌들이 모여 하나의 블록을 완성하게 되는데, 유리 벽돌은 이번 신작 〈Wonder Block〉 뿐만 아니라 벽에 설치되는 〈Precious Stonewall〉과 〈Oracle〉 시리즈까지, 작품 창작의 근간이 되는 요소로 사용되어 왔다. 벽돌에 대한 작가의 관심은 지난 1990년으로 거슬러 올라간다. 1990년대 초 오토니엘은 유황, 왁스, 유리 등 쉽게 모양을 변형할 수 있되 언제든 원래의 상태로 회귀 가능한 가역성을 띤 재료들로 창작 활동을 시작했는데, 예컨대 유황으로 덮인 테라코타로 만든 벽돌 작업 〈유황 벽돌(La Brique de soufre)〉(1990) 등도 이 즈음 제작한 것이다. 이후 동서고금을 막론하고 오랫동안 인류 문명의 발전에서 중요한 역할을 한 벽돌은 작가에게도 핵심적인 조형 요소로 자리매김해왔다.
이번 전시를 통해 유리 벽돌은 조형적으로 한발 더 도약한다. 정제되고 단순한 미니멀리즘 조각들은 더 이상 벽에 걸리는 형태가 아닌 작품 스스로 서 있을 수 있는 형태로 변화되어 작품 자체의 독립성을 강조한다. 오토니엘은 〈Wonder Block〉이라는 동일한 작품 제목 아래 5개의 큰 조각들은 한옥의 뷰잉룸 공간에, 5개의 작은 조각들은 한옥 내의 작은 서점에서 각각 선보이며, 다면적인 형상과 서로 다른 크기의 작품들을 다양한 맥락에서 바라볼 수 있는 경험을 제공한다.
이렇듯 오토니엘의 작업을 구성하는 유리 벽돌은 인도의 특정 지역인 피로자바드(Firozabad)에서만 생산되는 한편, 특유의 피로지 블루(Firozi blue) 색상은 인도권에서 오래 사랑받아왔다. 더욱이 투명한 유리가 아닌 미러 글라스(mirrored glass)는 주변의 채광을 반사하며 색상 본연의 매력과 의미를 모두 발산한다. 이처럼 환상적인 빛이 일렁이는 한옥 공간은 일종의 ‘원더랜드(Wonderland)’가 되어 관람객에게 신비로운 감흥을 선사할 예정이다.
작가 소개
1964년 프랑스의 중동부 생테티엔(St. Étienne)에서 출생한 장-미셸 오토니엘은 현재 파리를 기반으로 활동하고 있다. 1989년 프랑스 파리-세르지 고등미술학교(École Nationale Supérieure d’Arts, Cergy-Pontoise)를 졸업하기 전인 1985년부터 조각, 설치, 미디어 작품 등으로 꾸준히 전시활동을 이어 갔고, 유황을 소재로 한 조각 작품으로 1992년 독일 카셀 도큐멘타에 참가하면서 현대미술가로서의 존재감을 알리기 시작하였다. 2000년에는 파리 지하철 개통 100주년을 기념하여 팔레 루아얄-루브르 박물관(Palais-Royal - Musée du Louvre)역에 무라노 유리와 알루미늄으로 지하철 입구를 제작한 작업 〈야행자들의 키오스크(Kiosque des Noctambules)〉를 통해 국제적으로 주목받았고, 2015년에는 베르사유 궁전의 정원에 〈아름다운 춤(Les Belles Danses)〉를 영구 설치하여 동시대의 영향력 있는 작가로 이름을 올렸다. 2019년에는 루브르 박물관의 초청을 받아 작업한 작품 〈루브르의 장미
(La Rose du Louvre)〉가 현대미술가의 작업으로는 이례적으로 박물관에 영구 소장되어 화제를 모은 바 있다. 주요 개인전으로는 《정원과 정원》(서울시립미술관 서소문본관, 덕수궁 정원, 2022), 《Le rêve de l'eau》(팔레 이데알, 오트리브, 2022), 《The Narcissus Theorem》(프티 팔레, 파리, 2021), 《NEW WORKS》(국제갤러리, 서울, 2021), 《Nudos Salvajes, Arte y Matematicas》(부에노스아이레스 키르치네르 문화센터, 2019), 《MOTION - EMOTION》(몬트리올 미술관, 2018), 《Face à l'obscurité - Facing Darkness》(생테티엔 현대미술관, 2018), 《Géométries Amoureuses》(옥시타니 현대미술센터, 세트; 까레 생트 안느 현대미술공간; 몽펠리에, 2017), 《Invisibility Faces》(괴테아눔, 도나흐, 2015), 《Jean-Michel Othoniel: Secret flower sculptures》(이사벨라 스튜어트 가드너 미술관, 보스턴, 2015) 등이 있다. 또한 휴스턴 현대예술박물관(2019), 캉 미술관(2019), 조르주 퐁피두 센터(2018), 그랑 팔레(2017), 팔레 드 도쿄(2015), 배스 미술관 (2014) 등 유수의 기관 단체전에 참여하였다. 오토니엘의 작품은 현재 파리 퐁피두 센터, 까르티에 현대미술재단, 루브르 박물관을 비롯하여 뉴욕 MoMA, 뉴욕 공립도서관, 벨기에 보고시안 재단, 서울 리움미술관, 상하이 유즈 미술관, 베니스 페기 구겐하임 컬렉션 등에 소장되어 있다.
오토니엘의 조형 언어에서 가장 특징적인 요소가 있다면, 형태적인 면에서는 ‘구슬’과 ‘육면체 벽돌’, 재료적 측면에서는 ‘유리’이다. 이번 전시는 제목에서 알 수 있듯, 블록 형태의 작품들을 필두로 구성된다. 모듈로 기능하는 낱개의 유리 벽돌들이 모여 하나의 블록을 완성하게 되는데, 유리 벽돌은 이번 신작 〈Wonder Block〉 뿐만 아니라 벽에 설치되는 〈Precious Stonewall〉과 〈Oracle〉 시리즈까지, 작품 창작의 근간이 되는 요소로 사용되어 왔다. 벽돌에 대한 작가의 관심은 지난 1990년으로 거슬러 올라간다. 1990년대 초 오토니엘은 유황, 왁스, 유리 등 쉽게 모양을 변형할 수 있되 언제든 원래의 상태로 회귀 가능한 가역성을 띤 재료들로 창작 활동을 시작했는데, 예컨대 유황으로 덮인 테라코타로 만든 벽돌 작업 〈유황 벽돌(La Brique de soufre)〉(1990) 등도 이 즈음 제작한 것이다. 이후 동서고금을 막론하고 오랫동안 인류 문명의 발전에서 중요한 역할을 한 벽돌은 작가에게도 핵심적인 조형 요소로 자리매김해왔다.
이번 전시를 통해 유리 벽돌은 조형적으로 한발 더 도약한다. 정제되고 단순한 미니멀리즘 조각들은 더 이상 벽에 걸리는 형태가 아닌 작품 스스로 서 있을 수 있는 형태로 변화되어 작품 자체의 독립성을 강조한다. 오토니엘은 〈Wonder Block〉이라는 동일한 작품 제목 아래 5개의 큰 조각들은 한옥의 뷰잉룸 공간에, 5개의 작은 조각들은 한옥 내의 작은 서점에서 각각 선보이며, 다면적인 형상과 서로 다른 크기의 작품들을 다양한 맥락에서 바라볼 수 있는 경험을 제공한다.
이렇듯 오토니엘의 작업을 구성하는 유리 벽돌은 인도의 특정 지역인 피로자바드(Firozabad)에서만 생산되는 한편, 특유의 피로지 블루(Firozi blue) 색상은 인도권에서 오래 사랑받아왔다. 더욱이 투명한 유리가 아닌 미러 글라스(mirrored glass)는 주변의 채광을 반사하며 색상 본연의 매력과 의미를 모두 발산한다. 이처럼 환상적인 빛이 일렁이는 한옥 공간은 일종의 ‘원더랜드(Wonderland)’가 되어 관람객에게 신비로운 감흥을 선사할 예정이다.
작가 소개
1964년 프랑스의 중동부 생테티엔(St. Étienne)에서 출생한 장-미셸 오토니엘은 현재 파리를 기반으로 활동하고 있다. 1989년 프랑스 파리-세르지 고등미술학교(École Nationale Supérieure d’Arts, Cergy-Pontoise)를 졸업하기 전인 1985년부터 조각, 설치, 미디어 작품 등으로 꾸준히 전시활동을 이어 갔고, 유황을 소재로 한 조각 작품으로 1992년 독일 카셀 도큐멘타에 참가하면서 현대미술가로서의 존재감을 알리기 시작하였다. 2000년에는 파리 지하철 개통 100주년을 기념하여 팔레 루아얄-루브르 박물관(Palais-Royal - Musée du Louvre)역에 무라노 유리와 알루미늄으로 지하철 입구를 제작한 작업 〈야행자들의 키오스크(Kiosque des Noctambules)〉를 통해 국제적으로 주목받았고, 2015년에는 베르사유 궁전의 정원에 〈아름다운 춤(Les Belles Danses)〉를 영구 설치하여 동시대의 영향력 있는 작가로 이름을 올렸다. 2019년에는 루브르 박물관의 초청을 받아 작업한 작품 〈루브르의 장미
(La Rose du Louvre)〉가 현대미술가의 작업으로는 이례적으로 박물관에 영구 소장되어 화제를 모은 바 있다. 주요 개인전으로는 《정원과 정원》(서울시립미술관 서소문본관, 덕수궁 정원, 2022), 《Le rêve de l'eau》(팔레 이데알, 오트리브, 2022), 《The Narcissus Theorem》(프티 팔레, 파리, 2021), 《NEW WORKS》(국제갤러리, 서울, 2021), 《Nudos Salvajes, Arte y Matematicas》(부에노스아이레스 키르치네르 문화센터, 2019), 《MOTION - EMOTION》(몬트리올 미술관, 2018), 《Face à l'obscurité - Facing Darkness》(생테티엔 현대미술관, 2018), 《Géométries Amoureuses》(옥시타니 현대미술센터, 세트; 까레 생트 안느 현대미술공간; 몽펠리에, 2017), 《Invisibility Faces》(괴테아눔, 도나흐, 2015), 《Jean-Michel Othoniel: Secret flower sculptures》(이사벨라 스튜어트 가드너 미술관, 보스턴, 2015) 등이 있다. 또한 휴스턴 현대예술박물관(2019), 캉 미술관(2019), 조르주 퐁피두 센터(2018), 그랑 팔레(2017), 팔레 드 도쿄(2015), 배스 미술관 (2014) 등 유수의 기관 단체전에 참여하였다. 오토니엘의 작품은 현재 파리 퐁피두 센터, 까르티에 현대미술재단, 루브르 박물관을 비롯하여 뉴욕 MoMA, 뉴욕 공립도서관, 벨기에 보고시안 재단, 서울 리움미술관, 상하이 유즈 미술관, 베니스 페기 구겐하임 컬렉션 등에 소장되어 있다.
Installation Views
Selected Press
2023-03-27 W Korea
2023-03-20 MBN
2023-03-10 KBS
2023-03-00 artnow
